Wervelstroom, in het Engels Eddy current en in het Frans Courant de Foucault, als Niet destructief Onderzoek wordt voornamelijke toegepast voor oppervlakte inspectie van ferro en non ferro metalen maar ook halfgeleidende materialen zoals bepaalde composieten met koolstofvezels kunnen met wervelstroom technieken worden onderzoek.
Doordat wervelstromen van de hogere frequenties die bij deze meettechniek worden gebruikt niet diep in het materiaaloppervlak doordringen wordt het voornamelijk toegepast voor detectie van scheurtjes aan het oppervlak of grotere fouten zeer dicht onder het oppervlak. Bij materiaal met hoge permeabiliteit zoals koolstofstaal beperkt het onderzoek zich tot oppervlaktefouten.
Voor non ferro materiaal zoals RVS , aluminium , titanium etc dringen de wervelstromen dieper in het materiaal door zodat fouten dicht onder het oppervlak gedetecteerd kunnen worden. Er zijn ook technieken om door middel van (electro)magnetische velden koolstofstaal te “verzadigen” waardoor het mogelijk wordt met wervelstroom ook dieper het materiaal in te dringen. Deze techniek genaamd Remote Field techniek wordt het meest gebruikt bij pijpinspectie zoals bij warmtewisselaars. hierbij kunnen zowel inwendige als uitwendige fouten worden gedetecteerd.
Een feit is dat wervelstroomonderzoek een pittige en complexe theorie met zich meebreng. Aan de andere kant is het weer een techniek die -eenmaal opgezet- snel en doeltreffend werk en zich zeer goed leent voor automatische en semi gemechaniseerde toepassingen.
NDT Benelux is agent in Europa voor www.uniwest.com USA, een innovatieve fabrikant van wervelstroom onderzoek apparatuur die wereldwijd goed is ingevoerd in vele defensieafdelingen.
Uniwest levert de krachtige draagbare US454, de nieuwe Eddyview serie en ECT2000 , een volautomatische scanner voor o.a. turbine disks, inclusief de meest complexe onderdelen ( Bores, Scallops en Broach slots) .
Ook probes en met name speciale uitvoeringen in combinatie met mechanische hulpstukken voor snel en doelmatig testen, zijn zeer bekend van Uniwest.
Voor het inspecteren van buizen en leidingen is ECT een marktleider op het gebied van innovatieve wervelstroom onderzoek technieken.